EL PAPA SOLICITA A RAÚL CASTRO QUE DECLARE FIESTA NACIONAL EL VIERNES SANTO

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El Papa solicita a Raúl Castro que declare fiesta nacional el Viernes Santo

La Habana.- Benedicto XVI ha solicitado al presidente de Cuba, Raúl Castro, que declare fiesta nacional el Viernes Santo, durante la reunión que ambos han mantenido este martes en el Palacio de la Revolución de La Habana, según ha informado el portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi, en una reunión con la prensa que cubre la visita del Papa a la isla.

De esta forma, Benedicto XVI ha seguido los pasos de Juan Pablo II, quien solicitó al entonces presidente cubano Fidel Castro que declarara fiesta nacional el Día de Navidad, algo a lo que el líder de la Revolución Cubana accedió. No obstante, se desconoce cuál ha sido la respuesta de su hermano a la petición del Santo Padre.

Benedicto XVI llegó al Palacio de la Revolución para mantener una reunión con Raúl Castro y, después, otra con su familia. Fidel Castro no ha asistido a ninguna de las dos, aunque posiblemente se vea este miércoles con el Papa en la Nunciatura, tras la misa multitudinaria que tendrá lugar en la Plaza de la Revolución a las 9.30 horas (15.30 horas en España).

Del encuentro privado entre Benedicto XVI y Raúl Castro apenas se conoces detalles, salvo que duró alrededor de 40 minutos debido a la necesidad de traducir las palabras de uno y otro, según ha explicado Lombardi.

Tras esta reunión, se ha producido un intercambio de regalos. El Papa obsequió a Raúl Castro un facsímil llamado 'Geografía', cuyo original es de comienzos del siglo XV, y el presidente cubano, por su parte, ha entregado al Papa una reproducción de gran tamaño de La Virgen de la Caridad del Cobre, probablemente en madera de caoba.

Además, Raúl Castro ha presentado al Papa su séquito, del que formaban parte el Secretario de Estado, Tarcisio Bertone; el nuncio del Vaticano en Cuba, Bruno Musaró; y el cardenal Antonio Cañizares.

Por otro lado, la delegación compuesta por el cardenal Bertone, el sustituto de Secretaría de Estado, el secretario de Relaciones con otros Estados y el Nuncio en Cuba se ha reunido con el primer vicepresidente del Consejo de Estado y el Consejo de Ministros de Cuba, José Machado Ventura, y otros colaboradores.

Finalmente, el presidente cubano ha acompañado al Santo Padre a la puerta principal del Palacio de la Revolución, desde donde se divisa la Plaza de la Revolución, donde están las efigies del Che Guevara y del comandante Camilo Cienfuegos, padres de la patria. El Papa se ha dirigido a la Nunciatura, donde cenará con los obispos cubanos.

PIE DE FOTO: El Papa, que llegó el lunes a Santiago de Cuba, oficiará hoy miércoles una misa en La Habana antes de partir a Roma.

Flotilla de exilio en Miami frente a Cuba para llamar la atención del Papa

La flotilla "Democracia Luces de Libertad", organizada por exiliados cubanos en Miami, llegó el martes en la noche a unos 20 km de La Habana poco después de que el papa Benedicto XVI se reuniera con Raúl Castro, dijo uno de sus miembros.

"Ya estamos frente a la isla y estamos por lanzar nuestras primeras luces por la democracia", dijo el presidente del Movimiento Democracia de Miami, Ramón Saúl Sánchez, desde un teléfono satelital frente a las costas de La Habana.

La travesía duró unas siete horas por el estrecho de Florida.

Esta flotilla con cuatro barcos y escoltada por al menos tres embarcaciones de la Guardia Costera partió después del mediodía del martes desde Cayo Hueso, extremo sur de Florida, con una veintena de exiliados cubanos que buscan llamar la atención del papa Benedicto XVI, de visita en la isla hasta el miércoles.

Una segunda flotilla que iba a zarpar ayer martes en la tarde con casi 100 personas a bordo para realizar una misa en el mar a la misma hora en que el Papa se dirija a sus feligreses el miércoles en La Habana, fue suspendida por el mal tiempo, indicaron los organizadores.

Según Ramón Saúl Sánchez, presidente del Movimiento Democracia en Miami, "es necesario que el mundo se entere que están arrestando a los disidentes en todo el país y bajo técnicas que el Papa ni su cuerpo de seguridad podrán darse cuenta".

"Están yendo a las casas de los disidentes cubanos para que no vayan a las iglesias y les están poniendo un guardia en la puerta. A muchos les han desconectando los celulares", dijo, haciéndose eco de informaciones similares divulgadas por otras organizaciones de exiliados cubanos en Miami, donde vive la mayor población de opositores al régimen comunista de la isla caribeña.

Esta primera flotilla estaría a unas 12 millas de Cuba y lanzará desde los cuatro barcos poderosas luces en forma de fuegos artificiales que serán vistas desde La Habana, Pinar del Río y Matanzas. Según los organizadores, grupos disidentes en Cuba los acompañarán alumbrando velas y linternas en el Malecón y otros lugares de la isla.

Sánchez, presidente del grupo Movimiento Democracia en Miami, que se presenta como promotor de los derechos civiles y humanos para Cuba a través de la no-violencia, explicó el lunes que el envío de estas flotillas "está muy lejos de ser una provocación. Lo que haremos es una especie de misa a la distancia".

"Esta es una gestión pacífica en aguas internacionales, (donde) nos ampara el derecho internacional, y la provocación la ven todas las tiranías cuando se ejerce el derecho", dijo.

PIE DE FOTO: Los disidentes cubanos reiteraron su exigencia de llamar a la democratización de la isla. Tambien buscaron asilo en Miami.